Banksy fait couler autant d’encre que de dollars en cette rentrée 2019. Après la série de vol de ses oeuvres urbaines, c’est dans l’univers feutré des maisons de vente aux enchères que l’actualité fait parler de l’artiste.

Depuis le buzz mondial du pochoir de Banksy, représentant la petite fille au ballon, découpé à l’instant où il était adjugé à plus d’un million d’euros, la folie de la communication s’est emparé de ce milieu. Et le paradoxe Banksy est en marche…

Banksy [3D]

Un portrait de Banksy vendu aux enchères chez Sotheby’s. Il n’en fallait pas plus pour attirer les foules. L’oeuvre du photographe Chris Levine ne ment pas. Il s’agit bien d’un portrait, mais de dos et avec une capuche sur la tête.

Quand à savoir s’il s’agit bien de Banksy… Une belle réponse à tout ceux qui souhaitent identifier l’artiste le plus inconnu du moment. Mais une blague qui se vend tout de même 40 000 $ !

L’artiste a réalisé quatre épreuves de cette photographie, au titre ironique de Banksy [3D]. En plus de l’exemplaire vendu aux enchères, l’une a été remise à Banksy lui-même. Une autre est conservée par le photographe, et la troisième est en la possession de 3D, pseudonyme de graffeur de Robert Del Naja, membre fondateur de Massive Attack et principal suspect dans l’affaire de l’identité de Banksy. Qui se cache donc sous cette capuche ? Banksy ? Robert Del Naja ? Banksy (mais version Robert Del Naja) ?

C’est en tout cas très certainement le meilleur portrait de Banksy à l’heure actuelle !

Je ne peux pas croire…

En parallèle de tout cela, la maison de vente aux enchères Christies organise un événement autour de la vente de travaux de Banksy en ce moment même (du 11 au 24 septembre).

Une trentaines d’oeuvre Inside de l’artiste pour lesquelles les enchères, encore en cours, montent à des prix allant de 5.000 GBP à 150.000 GBP.

Rien de nouveau, malheureusement. Les oeuvres de Banksy vendues sans aucun respect de sa volonté d’échapper à ce genre de simulacres artistico-capitalistes sont monnaie courante, et un fond de commerce appréciable pour ces maisons de vente aux enchères.

La nouveauté vient du nom de l’événement. Christies l’a nommé du titre d’une oeuvre de Banksy, I can’t believe you morons actually buy this shit, que l’on peut traduire par : “Je n’arrive pas à croire que vous soyez actuellement en train d’acheter cette merde, abrutis.” Une oeuvre réalisée en 2007 par Banksy, pour critiquer très exactement le genre de mascarade qu’elle permet de nommer aujourd’hui !

Tout un symbole… et une belle récupération de communication inversée pour Cristies.

quoi qu’il en soit, la conclusion de ces affaires s’impose d’elle-même. Banksy est en train de se faire avoir. Le piège du monde de l’art, et de ses armées de commerçants sans scrupule, est en train de se refermer sur lui encore un peu plus. Quelle nouvelle action coup de poing va-t-il sortir de sa capuche d’anonyme ? Sa démarche est-elle de réagir ou de laisser faire, pour voir jusqu’où cela peut aller ? Une chose est certaine, le combat de Banksy contre le monde de l’art ne cesse de monter en intensité…

Sources

• Artnet’news : A Photo of the Back of Banksy’s Head Sold…
• Christies : Banksy – I can’t believe you morons actually buy this sh*t

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Banksy l’être anonyme

Cat article de Libération retrace les multiples tentatives effectuées pour tenter de percer le mystère de l’identité de Banksy. Toutes les pistes sont présentées, noyant encore un peu plus les curieux dans un flot de personnages tout aussi improbables qu’amusants. Le point central de ce questionnement reste très intéressant, et il confirme la validité du choix de Banksy. Notre société de la célébrité obsolescente n’aime pas l’inconnu.

Chercher à démasquer Banksy n’est pas seulement un non-sens, c’est un crime contre la poésie urbaine contemporaine.

Cet article présente le choix d’anonymat de Banksy comme une pure démarche de communication. Notre monde a tellement soif de reconnaissance, qu’il lui semble impossible qu’une personne avec tellement de visibilité médiatique ne veuille pas en profiter pour se faire un (vrai) nom. C’est oublier que tout le monde ne souhaite par se retrouver sous le feu des projecteurs. Que ce choix démontre peut-être, au contraire, l’intégrité de Banksy qui ne change pas, même lorsqu’il se retrouve au centre du monde.

Petit point de précision : la structure Pest Control est présentée dans cet article, comme un outil au service de la soif de reconnaissance de Banksy, alors que c’est tout l’inverse. Il est question de contrôler l’authenticité de son travail pour éviter les dérives spéculatives et les très nombreux faux qui circulent, en majorité sur des sites comme eBay. Aucune volonté de reconnaissance, juste une démarche d’authenticité et de lutte contre l’utilisation de son nom pour faire de l’argent sur la crédulité d’un public souvent plus en recherche de placement financier que de street art.

Banksy reste absent même maintenant qu’il est connu et cet anonymat est devenu son identité.

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La vidéo semble authentique puisqu’il est possible de voir des détails de l’exposition Turf War en arrière plan. Les images d’archives que l’on trouve sur Internet confirment cette hypothèse. La date annoncée correspond elle aussi, puisque cet événement avait eu lieu du 18 au 24 juillet 2003, à Londres. Tout semble donc confirmer qu’il s’agit d’une interview authentique.

L’Exposition Turf War

Cet événement était l’une des premières expositions d’envergure de Banksy. A cette époque l’artiste commençait à avoir une certaine renommée, mais encore dans un milieu intimiste. Le journaliste Haig Gordon, à l’origine de l’interview l’avait d’ailleurs complètement oubliée, pensant à l’époque avoir interviewé un jeune street artist quelconque et pas la star internationale actuelle de l’art contemporain. Ce n’est qu’il y a quelques jours que Robert Murphy, journaliste de Bristol, a exhumé cette vidéo des archives de ITV News. Haig Gordon reste d’ailleurs incapable de décrire le visage du jeune homme, qu’il a pourtant vu sans son bandeau avant que l’interview ne commence. Il garde juste le souvenirs d’un jeune homme “très sympathique” qui ne se prenait pas au sérieux.

L’une des meilleures d’Angleterre, mais la plus brève exposition de l’année.

Joe La Placa, www.artnet.com

Cette exposition avait été organisée selon les codes de l’artiste. Comme à son habitude, Banksy avait inscrit tout cela dans l’esprit des fêtes illégales du type rave parties. Le lieu avait été gardé secret jusqu’au dernier moment, l’entrée était gratuite et des animaux peints peuplaient l’espace où étaient exposées les oeuvres Inside de l’artiste dans l’esprit Brandalism, qu’il revendiquait à l’époque… Une recette qui deviendra sa marque de fabrique.

Pour rappel, la notion de Brandalism est une contraction, intraduisible en français, des termes Brand (marque) et Vandalism. C’est une idéologie issue des milieux anarchistes américains de la fin du XXè siècle, en réaction a l’agression publicitaire omniprésente dans les rues. Banksy se revendique très vite de ce mouvement alternatif et urbain. La présence d’animaux dans ses expositions est un message en rapport à cette notion.

Je ramène l’idée de la marque à ses racines d’origine, à savoir la marque du bétail. Je l’appelle le Brandalism.

Banksy

Banksy recherché par la police

Turf War devait durer une semaine, mais c’était sans compter avec la police londonienne. En effet, c’est seulement deux jours après son ouverture que l’exposition sera fermée par les forces de l’ordre. La raison ? Ils sont à la recherche d’un individu responsable de nombreuses dégradations, sous le coup de plusieurs plaintes à ce sujet et dont le pseudonyme n’est autre que Banksy !

Je fais l’objet de plusieurs mandats d’arrêt et en plus je n’aime pas avoir affaire au public.

Banksy

Pourquoi il ne faut pas découvrir qui est Banksy

La question importante dans cette histoire est de savoir quelle pourrait être l’utilité de découvrir l’identité du street artist le plus anonyme qui soit. Et la réponse est simple : aucune. Toute sa démarche est basée sur ce concept. Et même si, à la base, cela reposait sur une simple question d’ordre technique : ne pas se faire attraper par la police, c’est devenu bien plus aujourd’hui.

Banksy pourrait se faire connaître. Il ne risque plus rien, en termes juridiques, puisque ses pochoirs augmentent le prix des murs qui les portent. Pourtant il attache toujours autant d’importance à protéger son anonymat. Et cela démontre qu’il s’agit bien plus d’une volonté de ne pas entrer dans une starification qui ruinerait tout l’esprit Banksy.

Cet anonymat est magique. C’est le symbole de la lutte contre notre société du Big Data et de la volonté d’avoir son instant de gloire d’un quart d’heure, aussi médiocre soit-il. C’est aussi une manière de permettre aux oeuvres de Banksy d’exister pour elle-mêmes, sans tomber dans la simple production d’un artiste à succès. Et enfin, c’est peut être la seule trace de poésie et de rébellion qui existe actuellement sur la scène de l’art contemporain.

Chercher à démasquer Banksy n’est pas seulement un non-sens, c’est un crime contre la poésie urbaine contemporaine.

Sources

• Le Figaro : Et si une vidéo révélait enfin qui se cache derrière le mystérieux street artiste
• ITV News (Youtube) : Is this Banksy?

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C’est avec une vidéo publiée sur son compte Instagram que Banksy a officialisé sa présence à Venise en cette fin de mois de mai 2019. Dans ce petit film on peut voir un homme, dont le visage reste toujours hors du champ de la caméra, en train d’installer un stand comme il y en a beaucoup sur la place Saint Marc. Des toiles, un parasol, un chapeau sur ta tête et un pantalon en velours côtelé… la panoplie est complète. Mais rien n’est vrai.

Le public regarde, intrigué, cet assemblage de toiles représentant un paquebot démesuré traversant la ville. Quelques badauds s’arrêtent . Mais rapidement c’est la police qui explique à l’artiste anonyme que sans autorisation il doit quitter cette place touristique sur le champ. Ce qu’il fait quelques instants plus tard en poussant le chariot contenant ses travaux. Le klaxon d’un paquebot accompagne son départ.

Alors qu’il s’agit de l’événement artistique le plus prestigieux au monde, pour je ne sais quelle raison, je n’ai jamais été invité.

Banksy

Déguisement + stand incognito = police

A première vue la performance de l’artiste vise à imposer sa présence en marge de l’événement mondialement reconnu, avec un petit air de reproche et en se débrouillant pour le faire savoir. Il serait question de dénoncer l’absence de street art au sein de cette messe de l’art contemporain. Un combat que Banksy mène depuis des années, même s’il était plus question de ne pas y être il y a quelques années encore.

Banksy n’en est pas à son premier essai quand il est question d’imposer sa présence. il l’avait déjà fait dans les années 2004-2005 en accrochant des travaux de façon tout à fait illégale dans divers musées renommés du monde comme le Louvres, le Metropolitan Museum de New York ou le British Museum de Londres.

Cette action est visible dans une vidéo disponible sur Youtube et dont la qualité souligne le caractère illégal.

En matière de stand incognito, il avait fait ses armes à la sortie d’un métro de la ville de New-York en 2014. Durant sa résidence illégale d’un mois intitulée Better Out Than In (Mieux dehors que dedans). Banksy avait joué à cache-cache avec la police et recouvert la ville de ses pochoirs. Durant une journée, un stand avait proposé dans la rue des oeuvres originales de l’artiste au prix incroyable de 60$. Moins d’une dizaine avaient été vendues, alors que leurs valeurs unitaires dépassaient déjà les 10.000$ à l’époque.

Un message politique

Banksy s’amuse et confirme qu’il ne se prend pas au sérieux. Mais bien au delà d’une simple question d’égo sarcastique ou d’invitation à la Biennale de Venise, son intervention soulève des questions d’ordre politique. Ce qui ne fait que confirmer son identité.

Le titre de l’installation : Venice in Oil est à double sens. Il laisse penser à la première lecture qu’il s’agit des tableaux, huiles de l’artiste représentants la ville. Mais le message fait en fait référence à cette Venise sombrant dans le mazout des bateaux de plaisance. Un joyaux architecturale en train de mourir sous l’invasion toujours plus grande des touristes et le passage de bateaux plus gros que la ville elle-même.

Une seconde intervention de l’artiste est elle aussi confirmée sur le compte Instagram officiel de Banksy quelques jours plus tard. Un pochoir représentant un enfant tenant une fusée de détresse et portant un gilet de sauvetage est découvert au détour des canaux de la ville. Un message qui s’inscrit dans un contexte bien particuliers en Italie, où le gouvernement mène une guerre sans pitié aux migrants et à ceux qui leurs portent secours.

Une chose est certaine, les médias auront plus parlé du passage de Banksy à Venise que de la Biennale en elle-même. Ses interventions auront encore été l’occasion de mettre sur le devant de la scène les problèmes sociaux et environnementaux de notre époque, certainement bien plus importants qu’une exposition d’art contemporain, si prestigieuse soit-elle !

Sources

• Les Inrocks – Banksy s’invite à la Biennale de Venise et dénonce le tourisme de masse
• VeneziaToday.it – Banksy ha rivendicato il murales a Venezia
• Instagram – Compte officiel de Banksy

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